Vous envisagez d’installer une terrasse en bois et vous hésitez entre le bois naturel et le bois composite ? Ce choix déterminant influencera non seulement l’esthétique de votre espace extérieur, mais aussi sa durabilité et son entretien futur. Dans cet article, nous comparons ces deux matériaux pour vous aider à faire le meilleur choix selon vos besoins, votre budget et vos préférences esthétiques.
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Les caractéristiques du bois naturel pour terrasse
Le bois naturel séduit par son authenticité et son charme intemporel. Ce matériau traditionnel offre une chaleur et un aspect vivant incomparables pour vos terrasses.
Les différentes essences de bois naturel disponibles
Plusieurs types de bois peuvent être utilisés pour votre terrasse :
- Les bois exotiques comme l’ipé, le teck ou le bangkirai, reconnus pour leur durabilité naturelle exceptionnelle
- Les bois résineux comme le pin, le douglas ou le mélèze, plus abordables et issus de forêts européennes
- Les bois feuillus comme le chêne, le châtaignier ou le robinier (faux acacia), offrant un bon compromis entre prix et résistance
Le choix de l’essence de bois influence directement la longévité de votre terrasse en bois. Par exemple, l’ipé peut durer plus de 40 ans tandis que le pin traité aura une durée de vie moyenne de 15 ans. Les bois exotiques présentent généralement une résistance naturelle aux intempéries et aux insectes, ce qui explique leur prix plus élevé.
Propriétés techniques du bois naturel
Les propriétés du bois naturel varient selon les essences :
- Résistance aux intempéries : les bois exotiques comme le teck ou l’ipé résistent naturellement aux agressions extérieures
- Stabilité dimensionnelle : certains bois ont tendance à se déformer ou à se fissurer avec les variations d’humidité
- Densité : les bois denses comme les exotiques sont plus résistants aux chocs et à l’usure
- Classe de durabilité : du niveau 1 (très durable) au niveau 5 (peu durable)
Pour augmenter la résistance des bois résineux comme le pin, un traitement en autoclave est souvent nécessaire. Ce traitement permet d’atteindre la classe 4, rendant le bois adapté à un usage extérieur en contact avec le sol.
Aspect esthétique et vieillissement du bois naturel
Le bois naturel possède un charme authentique que beaucoup de propriétaires recherchent. Chaque lame de bois présente des variations de teintes et des nœuds qui créent un aspect naturel unique.
Sans traitement, la plupart des essences de bois prennent une patine grisâtre avec le temps due à l’exposition aux UV. Cette décoloration peut être évitée par l’application régulière d’huiles ou de saturateurs. Les bois exotiques comme le teck ou l’ipé développent une belle patine argentée que certains considèrent comme un atout esthétique.
Malgré ses qualités, le bois naturel peut présenter quelques inconvénients comme les risques d’échardes, la formation de fentes ou la sensibilité aux moisissures pour certaines essences.
Les particularités du bois composite pour terrasse
Le bois composite représente une alternative moderne au bois naturel pour l’aménagement de vos terrasses. Ce matériau innovant combine les avantages esthétiques du bois avec une résistance accrue.
Composition et fabrication du bois composite
Le bois composite est un mélange de :
- Fibres de bois (entre 50% et 70%) provenant souvent de sciures ou de copeaux recyclés
- Polymères plastiques (entre 30% et 50%) comme le polyéthylène haute densité (PEHD), le polypropylène (PP) ou le PVC
- Additifs divers (stabilisants UV, pigments, anti-fongiques)
Ces composants sont mélangés puis extrudés sous forme de lames pleines ou alvéolaires. Les lames pleines offrent une meilleure résistance mais sont plus lourdes et plus chères que les lames alvéolaires.
La proportion entre fibres de bois et polymères varie selon les fabricants, influençant directement les propriétés du produit final. Les matériaux recyclés sont souvent utilisés dans la fabrication, ce qui confère au composite une dimension écologique appréciable.
Performances techniques du bois composite
Le bois composite présente plusieurs avantages techniques :
- Résistance exceptionnelle aux intempéries, à l’humidité et aux UV
- Absence de fentes, d’échardes et de nœuds
- Stabilité dimensionnelle supérieure au bois naturel
- Matériau imputrescible résistant aux insectes et champignons
- Surface antidérapante même mouillée, idéale pour les abords de piscines
Contrairement au bois massif, le composite ne se déforme pas et conserve ses dimensions d’origine, même exposé à de fortes variations de température ou d’humidité. Sa durabilité est généralement évaluée entre 20 et 25 ans pour les produits de qualité.
Rendu visuel et évolution dans le temps
Le bois composite reproduit l’apparence du bois naturel avec différentes options :
- Multiples coloris disponibles (gris, brun, anthracite, etc.)
- Finition lisse ou structurée imitant les veines du bois
- Teintes stables dans le temps grâce aux protections UV
Si le composite peut légèrement s’éclaircir durant les premiers mois d’exposition, sa teinte se stabilise ensuite et résiste bien à la décoloration. Certaines gammes de lames composites proposent des faces réversibles avec deux finitions différentes, offrant plus de possibilités d’aménagement.
Le bois composite ne nécessite pas d’application régulière de produits de protection comme les huiles ou les lasures, ce qui simplifie grandement son entretien.
Comparaison pratique et économique des deux solutions
Pour faire le meilleur choix, il est essentiel de comparer les aspects pratiques et économiques des terrasses en bois naturel et des terrasses en bois composite.
Installation et mise en œuvre
L’installation des deux types de terrasses présente des similitudes :
- Utilisation de lambourdes pour créer l’ossature
- Support sur plots réglables ou sur dalle de béton
- Fixation des lames par vissage apparent ou clips invisibles
Le bois naturel présente l’avantage d’être plus facile à découper et à ajuster sur site. Sa légèreté, particulièrement pour les résineux, facilite la manipulation pendant la pose.
Le composite nécessite quelques précautions spécifiques :
- Prévoir un léger espacement entre les lames pour permettre la dilatation
- Respecter un entraxe plus serré entre les lambourdes (40 cm maximum)
- Utiliser des vis inox spécifiques pour éviter les traces d’oxydation
Pour les deux matériaux, la pose sur lambourdes et plots permet une bonne ventilation sous la terrasse et facilite l’évacuation des eaux de pluie.
Entretien nécessaire et durabilité
La différence majeure entre ces deux options réside dans l’entretien :
Le bois naturel demande un entretien régulier :
- Nettoyage annuel au balai brosse
- Application d’un dégriseur tous les 1-2 ans
- Application d’une huile ou d’un saturateur tous les 1-3 ans selon l’exposition
- Surveillance des moisissures potentielles
Le bois composite nécessite peu d’entretien :
- Simple nettoyage à l’eau savonneuse et au balai brosse
- Pas besoin de traitement de protection
- Résistance naturelle aux taches et aux moisissures
En termes de durabilité, les bois exotiques de qualité peuvent rivaliser avec le composite (30-50 ans contre 20-25 ans), mais les bois résineux ont généralement une durée de vie plus courte (10-15 ans).
Analyse des coûts à court et long terme
Le prix est souvent un facteur décisif :
- Bois résineux (pin, douglas) : 20-50€/m² pour les lames
- Bois exotiques (ipé, teck) : 60-200€/m² pour les lames
- Bois composite : 40-120€/m² selon la qualité des lames
Ces prix n’incluent pas la structure (lambourdes, plots) ni la pose qui peut représenter un coût supplémentaire de 30-70€/m² selon la complexité.
Sur le long terme, il faut considérer :
- Le coût des produits d’entretien pour le bois naturel (environ 5-10€/m²/an)
- Le temps consacré à l’entretien ou le coût d’un professionnel
- La durabilité de chaque solution
Si le bois composite représente généralement un investissement initial plus important que les bois résineux, son faible entretien et sa longévité peuvent le rendre plus économique sur 15-20 ans. Comparé aux bois exotiques haut de gamme, le composite peut même s’avérer moins cher à l’achat.
Comment faire le bon choix pour votre projet de terrasse ?
Pour sélectionner le matériau qui vous convient le mieux, plusieurs facteurs doivent être pris en compte.
Questions essentielles à se poser avant de décider
Voici quelques questions qui vous guideront dans votre choix :
- Quel est votre budget initial et sur le long terme ?
- Combien de temps pouvez-vous consacrer à l’entretien ?
- Quelle importance accordez-vous à l’aspect authentique du bois ?
- Votre terrasse sera-t-elle fortement exposée aux intempéries ?
- La terrasse sera-t-elle utilisée pieds nus (abords de piscine) ?
- Quelle durabilité attendez-vous de votre terrasse ?
Si vous appréciez le caractère vivant du bois et que vous êtes prêt à investir du temps dans l’entretien, le bois naturel pourrait vous satisfaire. Si vous recherchez une solution pratique nécessitant peu d’entretien, le composite sera plus adapté.
Adapter le matériau à votre environnement
L’environnement de votre terrasse influence le choix du matériau :
- Zones humides ou ombragées : privilégiez le composite ou les bois exotiques pour limiter les risques de moisissures
- Exposition directe au soleil : choisissez des lames résistantes aux UV (certains composites ou bois traités)
- Abords de piscine : optez pour des surfaces sans échardes comme le composite ou certains bois exotiques lisses
- Zones ventées ou en hauteur : préférez des matériaux légers et faciles à fixer solidement
La nature du sol et la configuration de votre jardin peuvent également orienter votre choix. Sur un terrain instable, la légèreté du bois peut être un avantage pour limiter la charge.
Conseils pour maximiser la longévité de votre terrasse
Quelle que soit votre option, ces conseils vous aideront à prolonger la vie de votre terrasse :
Pour le bois naturel :
- Assurez une bonne ventilation sous les lames
- Respectez les espacements recommandés entre les lames
- Appliquez les traitements préventifs avant l’installation
- Suivez un calendrier d’entretien rigoureux
Pour le bois composite :
- Choisissez un produit de qualité avec garantie
- Respectez scrupuleusement les conseils de pose du fabricant
- Nettoyez rapidement les taches tenaces (huile, vin)
- Utilisez des protections sous les meubles pour éviter les rayures
Dans les deux cas, une bonne conception avec une légère pente (1-2%) facilitera l’écoulement des eaux de pluie et limitera la stagnation d’humidité, principal ennemi de votre terrasse.
Le choix entre une terrasse en bois naturel et une terrasse en bois composite dépend finalement de vos priorités personnelles. Le bois naturel offre une authenticité inimitable mais demande plus d’attention, tandis que le composite apporte une solution pratique et durable qui séduit par sa facilité d’entretien.
Les deux options peuvent créer un aménagement extérieur chaleureux et accueillant qui valorisera votre espace de vie. Prenez le temps d’examiner les différentes gammes disponibles, de comparer les garanties et de vous projeter dans l’utilisation quotidienne pour faire le choix qui vous apportera satisfaction sur le long terme.
